¿Es tu hijo/a analfabeta físico?

El concepto de alfabetismo se comenzó a utilizar para distinguir a las personas que sabían leer y escribir, cosa que durante un buen tiempo fue privilegio de unos cuantos. Tiempo después comenzó a haber interés en alfabetizar a toda la población, algo que se ha logrado en cierta medida. El leer y escribir le otorga a la persona la capacidad de entender un lenguaje esencial para las comunicaciones del hombre moderno. Una vez que el nivel de analfabetas en el mundo empezó a reducirse, se comenzó a utilizar el termino “alfabetismo digital” para señalar a las personas con la capacidad de utilizar la tecnología digital. Habilidades esenciales en el mundo moderno. ¿Hay otro tipo de herramientas que deban de manejar todos los seres humanos? ¿Qué tal el cuerpo humano? ¿Podemos la mayoría de los seres humanos utilizar nuestro cuerpo de manera eficiente y variada? Hace unos meses encontré por primera vez el termino “Alfabetismo físico”, promovido por el departamento de Educación Física y para la Salud de Canadá.

¿Qué es?

La definición por parte del departamento es la siguiente:

Los individuos que son alfabetas físicos se mueven con competencia y confianza en una amplia variedad de actividades físicas y en múltiples ambientes que benefician el desarrollo saludable de la persona.

 De una manera más simple el alfabetismo físico sólo se trata de desarrollar las habilidades fundamentales que todas las personas necesitan, como correr, saltar, atrapar, girar, etc. Éstas habilidades les darán confianza de participar en diferentes actividades, juegos y deportes.

¿Por qué es importante?

Moverse es tan importante como leer y escribir por que las dos son cosas que hacemos (o solíamos hacer) los seres humanos, al menos hasta que seamos cerebros alimentados por medio de tubos requerimos esa cosa a la que llamamos cuerpo, y lo tenemos que cuidar proporcionándole una dieta variada de movimiento.

De acuerdo a PHE Canada, “investigaciones han demostrado que el ser activo físicamente depende de la habilidad del individuo de sentir confianza en un contexto de actividad. Ésta habilidad depende de haber aprendido movimiento fundamental y habilidades deportivas, o alfabetismo físico desde niño. Las investigaciones también han mostrado que sin el desarrollo del alfabetismo físico, muchos niños renuncian a la actividad física y al deporte y se vuelven más inactivos y/o hacen elecciones no saludables durante su tiempo de ocio (CS4Life)”.

Los niños necesitan moverse de la manera en que siempre lo han hecho, en el pasado lo hacían a través de sus clases de Educación Física, jugando en el recreo y en la calle. Los niños de antes eran expertos en jugar a las escondidas, bote pateado, “stop”, “las traes”. Los niños de ahora son expertos de Facebook, Minecraft, etc. Lo cuál no es malo dado que es la realidad que viven pero hace muy importante el alfabetismo físico porque las habilidades del pasado se han remplazado con mucho tiempo de pantalla e inactividad y esto puede traer problemas de salud y de calidad de vida.

En México, donde el problema de obesidad y sobrepeso es un tema de salud pública, nos encontramos en el momento ideal para comenzar a utilizar éste concepto y trabajar a para eliminar el analfabetismo físico. Aquí en la escuela de taekwondo me toca trabajar con niños/as y adolescentes que nunca han realizado ningún tipo de actividad física. Más allá de las consecuencias físicas (falta de fuerza, coordinación, etc.) ellos enfrentan una resistencia psicológica al ejercicio, que se puede manifestar en temor a la actividad por razones como no sentirse con capacidad para ejecutar cierta acción, pensar que los demás se burlarán por la falta de habilidad, etc. Entonces, debemos proporcionar a los niños un entorno que promueva el alfabetismo físico. ¿Cómo lo podemos hacer?

MOVERSE es la clave.

Inscribir a un niño de corta edad en una actividad extra escolar deportiva no soluciona las cosas, puede ayudar pero se tiene que aprovechar cada momento, los niños se mueven de manera natural, el único lugar en el que no se desarrolla el alfabetismo físico es en el sillón. Es importante también recalcar que movimiento no es igual a ejercicio. Una persona puede hacer ejercicio y ser sedentaria. Imaginemos a alguien que sale a correr todos los días una hora pero el resto del día lo pasa sentada en una oficina. En realidad esta limitando a su cuerpo a hacer un solo movimiento monótono (correr) todos los días, y a largo plazo padecerá problemas similares a los que padecen las personas sedentarias. Así lo explica la profesional de la biomecánica Kary Bowman en el siguiente video:

Se tiene que maximizar el tiempo en exteriores, cualquier paseo al aire libre siempre tendrá retos para cualquier niño, sacar a pasear más seguido al perro, que también lo agradecerá. Ir caminando a comprar la cena, etc. Todas estas actividades implican MOVERSE. Preparar la comida en familia, o ¿por qué no? Comer, leer o platicar sentados en el suelo, son actividades que realizamos por millones de años como cazadores-recolectores y que nuestro cuerpo agradecerá recordar.

Si se inscribe a un niño a una actividad deportiva hay que asegurarse de que el programa sea acorde a la edad de los niños y promueva la variedad de movimientos, una de las razones por la que los niños abandonan la práctica deportiva a edad temprana es porque se sienten torpes haciendo ejercicio lo cuál puede suceder cuando la actividad está demasiado centrada en el exitismo (querer formar campeones de corta edad y valorar a los niños de acuerdo a sus capacidades deportivas). Los niños prefieren jugar en un equipo perdedor que estar en la banca de un equipo ganador.

Después de leer esto, puedes saber si tu hijo es alfabeta físico. Si lo es ¡Felicidades! Si notas que a tu niño no le atrae el moverse, que si ve a otros niños jugando un deporte no se acerca para unirse al grupo, y sobre todo si notas que con cualquier actividad se cansa muy rápido, no te preocupes, simplemente hay que empezar a desarrollar su alfabetismo físico. El momento indicado es AHORA, no hay pretextos, debemos de evitar los “mi hijo no es hábil atléticamente”, “a mi hijo no le gustan los deportes”, “es muy tarde para mi hijo” “a mi hijo no le gusta la competencia”. No se trata de deportes ni de competencia, el alfabetismo físico se puede conseguir de muchas maneras porque es algo que ya tenemos en nuestros genes, sólo hacen falta ganas de cambiar.